Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Ông Waraha với phu nhân nhìn biểu hiện của Engfa mà buồn cười. Bà lên tiếng.

"Còn về phần thiết kế nội thất, ta sẽ ủy thác cho Charlotte và Heidi. Tuần sau chuyến đi này sẽ bắt đầu, các con hãy chuẩn bị."

Heidi nhìn Charlotte cười, nghe Charlotte được ủy thác mặt Engfa liền khởi sắc. Không biết vô tình hay gì mà cùng lúc hai người quay sang nhìn nhau.

Ánh mắt họ nhìn nhau đều được Heidi thu vào tầm mắt, rất lạ, rất khó chịu.

Họ bàn thêm một số việc cho dự án mới thì tan hợp, lúc này trong phòng chỉ còn lại bốn bạn trẻ, chủ tịch và phu nhân. Ông Waraha lên tiếng.

"Sau khi chuyến công tác này kết thúc, thì có thể tiến hành tổ chức hôn lễ cho Charlotte và Engfa."

Tất cả đều im lặng, người thì ngơ ngác, kẻ thì trong lòng thầm vui mừng, người thì cúi đầu, cảm giác tội lỗi đầy mình. Chỉ có Chompu lén nhìn họ rồi cười cười.

Sau khi chủ tịch và phu nhân đi ra ngoài, Chompu hí hửng khoác vai Engfa.

"Chúc mừng chúc mừng, định chiêu đãi bạn bè thế nào hả?"

Engfa cười cười, nhướn mắt với Chompu.

Mặt Heidi sớm đã tối sầm lại, nhanh chóng tiến lại gần Engfa. Charlotte cảm thấy bất ổn nên đã bước lên nắm lấy tay Heidi lại, em lắc đầu ám hiệu. Heidi quay sang nhìn Engfa.

"Rốt cuộc thì cậu đã dùng thủ đoạn gì, để ép Charlotte kết hôn?"

Engfa mặt không chút cảm xúc, đứng trước Heidi đối mặt, Charlotte căng thẳng lo lắng, tay em nắm chặt khuỷu tay của Heidi.

Bất ngờ, cô mạnh dạn kéo Charlotte về phía mình.

"Tôi đã cảnh báo trước rồi, là cậu cố chấp."

"Cậu..."

Heidi giơ nắm đấm lên, Charlotte vội dang tay đứng trước Engfa che lại. Hành động của Charlotte khiến Heidi lẫn Engfa hóa đá.

Heidi bỏ tay xuống, cay đắng nở nụ cười, sau đó xoay người rời khỏi. Vốn dĩ rất tức giận, nhưng nhìn thấy cảnh tượng Charlotte che chở cho Engfa lại trở thành đau lòng nên kiềm lại mọi cảm xúc. Chompu đứng chứng kiến nảy giờ, đi lên chỉ chỉ tay vào Engfa, đùa cợt trách mắng.

"Engfa cậu đúng là hồ ly."

Engfa cười cười, Charlotte còn không cười nổi một cái, em cúi gầm mặt lách qua người Engfa, cô vội kéo em lại.

"Đi theo tôi."

"Charlotte, em yên tâm nha. Để chị tìm cách khuyên Heidi giúp em."

Chompu cười cười nói với theo khi Charlotte đã bị Engfa kéo đi.

Charlotte bị Engfa kéo lên phòng làm việc của cô, khóa chặt cửa lại, Charlotte khó chịu giằng tay ra khỏi Engfa. Cô nhếch môi.

"Sao vậy? Em tiếc hả?"

"Chị muốn nghĩ gì cũng được."

Engfa ngồi xuống sopha, vờ nhắm mắt nhăn nhó.

"Lưng của tôi vẫn còn đau, giúp tôi xoa với."

"Không muốn." - Charlotte quay mặt.

"A..."

Engfa còn mặt dày giả vờ rên to. Charlotte hốt hoảng xoay người nhìn cô. Bộ cô muốn em ở trong đây không còn mặt mũi ra ngoài luôn hay sao?

Đối với sự giận dữ của Charlotte thì Engfa chỉ nở nụ cười. Em bất lực đi đến ngồi xuống cạnh Engfa xoa lưng choc cô. Được một lúc, em ngẩng lên.

"Có đỡ hơn không?"

Engfa bất chợt xoay người lại, ôm chặt lấy eo Charlotte. Em đặt hai tay lên vai cô đẩy ra.

"Bỏ ra, đây là văn phòng, đừng làm loạn."

Mặc Charlotte ngăn cản thế nào, hay tay ôm chặt eo kéo sát em lại gần mình, hôn lên mái tóc êm mượt mà lại thơm của em.

Engfa đưa lưỡi liếm nhẹ vành tai của Charlotte, khiến em rụt người. Engfa thì thầm.

"Chuyện của Heidi, sẽ được giải quyết tốt đẹp. Em đừng quá lo lắng."

Engfa tiếp tục hôn lên cổ của Charlotte, cô giữ chặt eo không cho em phản kháng. Căn phòng trở nên ám muội vô cùng.

Charlotte nhắm mắt, hít một hơi sâu.

"Chị định làm gì Heidi?"

"Tôi không làm gì cô ấy hết. Tôi hứa đó."

Charlotte trong lòng thở phào, cứ tưởng cô sẽ làm hại đến Heidi. Engfa đưa tay vuốt tóc Charlotte, giọng trầm bổng.

"Tối qua anh trai của Marima nhắn tin cho em."

"Nhắn tin cho tôi?" - Charlotte nhíu mày khó hiểu.

"Ừ, anh ta muốn hẹn gặp em. Xem ra tiểu thư Austin đây được nhiều người 'ái mộ' quá nhỉ." - Engfa nhấn mạnh từ ái mộ.

Charlotte ngồi ngẩn ra một chút, cảm thấy có gì đó lạ lạ. Bỗng em đẩy Engfa ra.

"Là chị xem trộm tin nhắn của tôi sao?"

"Đâu có, tôi xem quang minh chính đại mà." - Vẻ mặt Engfa vờ vô tội.

Charlotte lườm Engfa, em đã quá quen rồi.

"Lưu manh."

Cô còn bá đạo không biết liêm sỉ ôm chặt eo em lần nữa, giọng đầy tính đe dọa.

"Thế tôi mới biết, em để tên danh bạ của tôi là gì. Engfa tôi bị chị khi dễ quá rồi. Phải phạt."

"Phạt gì chứ? Không đúng hay sao?" - Charlotte gân cổ cãi lại.

Engfa không nói gì, liền đưa mặt đến gần Charlotte, em quay mặt đi tránh né.

"Bỏ tôi ra. Người khác nhìn thấy không hay đâu."

Engfa như không nghe cũng không thấy, đợi khi Charlotte xoay mặt qua, đôi mắt đa tình híp lại nhanh chóng tiến gần đến hôn lên đôi môi đỏ mọng của em.

Charlotte nhắm mắt, môi em khẽ run lên, không đáp lại cũng không từ chối.

Charlotte đặt hai tay lên vai Engfa, nhẹ đẩy ra. Cô nhìn em, cười cười.

"Lúc nảy tôi thấy em che chắn cho tôi."

Charlotte ngẩn ra, em cũng không biết tại sao mình lại làm chuyện vô bổ như vậy nữa. Lại đi bảo vệ người mình không thích. Có thể là phản xạ, hoặc có thể là em đã động lòng Engfa rồi.

"Tôi, tôi mà che chắn cho chị sao? Là tôi sợ Heidi đánh chị sẽ đau tay em ấy..."

Tiểu thư ngốc, Engfa chỉ biết cười với cái sự biện minh của Charlotte. Cô nắm tay Charlotte đứng dậy.

"Đi thôi, chúng ta đi ăn sáng rồi đến chổ hẹn gặp Win. Sau đó tôi đưa em đến nhà của Tina lấy xe."

====================

Ở trong một quán cafe, Charlotte và Win ngồi đối diện với nhau. Engfa ngồi ngoài xe đợi. Charlotte nhìn Win, cười.

"Anh hẹn em ra đây là có việc gì sao?"

"Anh nghe nói em vì giữ lại biệt thự mà phải kết hôn với Engfa Waraha..."

Charlotte ngạc nhiên, nhưng cũng không lạ gì. Chắc chắn là cô em gái Marima nói cho anh biết. Charlotte chỉ cười.

"Đúng vậy."

"Anh biết em không phải loại người như vậy. Anh sẽ giúp em." - Win thành tâm ngỏ lời.

Nhưng mà Charlotte cũng chưa từng biết Win từ lâu đã thích mình. Em chỉ xem anh như anh trai tốt. Không hiểu sao hai người cùng một huyết thống, tại sao Marima lại khác xa với anh Win như vậy.

"Anh giúp em? Giúp bằng cách nào?"

Win lấy trong túi ra một sổ tiết kiệm để lên bàn, anh đẩy về phía Charlotte.

"Trong sổ tiết kiệm từ đó đến giờ của anh có khoảng hơn ba trăm triệu. Em có thể dùng nó để trả cho Engfa, không cần phải chịu khổ gả cho người mình không yêu."

Mọi người ai cũng biết Charlotte và Heidi đang hẹn hò với nhau. Đùng một cái liền có chuyện kết hôn với Engfa, báu vật của chủ tịch Waraha. Ai mà tin cho được là họ kết hôn là vì tình yêu.

Mà đồn ra ngoài thì lại không như người trong cuộc nghĩ, em vì bị ép đến sắp điên.

Charlotte lại càng không muốn làm ảnh hưởng đến người tốt, Win lại là con trai của Michal, nhận tiền của anh cũng như tạo thêm một rắc rối lớn. Em chưa bao giờ xem anh là kẻ thù.

"Em không nhận số tiền này được..."

"Anh biết em lo lắng về bố và em gái của anh có đúng không? Anh sẽ không cho phép họ làm tổn hại đến em."

"Cách giải quyết tốt nhất bây giờ của em chỉ có như vậy thôi, em không muốn gây rắc rối cho ai. Em rất cảm ơn lòng tốt của anh, nhưng thật sự em không muốn bị người nhà của anh làm phiền nữa."

Win nghĩ ngợi, Charlotte nói cũng đúng. Anh gật đầu.

"Anh hiểu rồi, nhưng mà em có khó khăn gì cứ nói với anh, anh sẵn sàng giúp đỡ."

===================

Engfa vì không an tâm khi mình đi xa, nên đã thuê thêm người để chăm sóc cho Sara.

Một tuần đó, em không hề nhìn thấy bóng dáng của Heidi, cho đến khi lên máy bay. Em ngồi cạnh Chompu mới thấy Heidi cũng đang ngồi cùng với Engfa, nhưng đã ngủ rồi. Không biết là thật hay giả vờ, dù sao cũng chưa có can đảm để đối diện.

Ở trên biệt thự cao tầng, bóng dáng cô gái đứng ở ban công nói điện thoại với ai đó. Buổi tối, cả căn phòng đều tắt đèn, dáng người mảnh khảnh với chiếc áo ngủ và trên ray cầm ly rượu vang lắc lư nhuần nhuyễn.

"Cô còn sự lựa chọn sao? Vốn dĩ cô không đấu lại cô ta, chỉ còn một lựa chọn, đó là hợp tác với tôi..." - Cô nở nụ cười lạnh.

"Mong hai bên hợp tác thành công." - Là câu kết cho đoạn đối thoại thương lượng này.

Vừa tắt máy, cô đưa ly rượu cầm trên tay lên, nhấp một ngụm. Môi cong lên nụ cười giễu cợt.
==================

Sau khi đáp máy bay, vào đến chung cư Charlotte liền đổ ập xuống giường. Nhưng lại không được mấy phút vì nhận ra chưa báo cho mẹ biết mình đã đến nơi an toàn, em ngồi dậy mở laptop.

Gần ba mươi tuổi rồi, mà phu nhân vẫn giữ thói quen kiểm soát Charlotte như thế. Em vốn là công chúa nhỏ trong lòng bà mà. Đi xa, chừng nào về, đều cập nhật cho phụ huynh biết.

Có một lần, đi công tác ở Singapore, vì quá bận rộn và lịch làm việc quá căng thẳng, Charlotte quên gọi điện cũng không email về nhà. Bà Austin lo lắng dữ dội, như sắp suy sụp, bắt em phải xin lỗi và hứa không tái phạm nữa. Em do áp lực, mệt mỏi dồn dập nên có lớn tiếng cãi lại.

"Sao mẹ cứ kiểm soát của con để làm gì? Con lớn rồi, đâu phải con nít. Đến khi nào thì mẹ mới thôi bắt con phải báo cáo giờ giấc đây?".

Charlotte là đứa con gái duy nhất, được bà cưng như trứng. Ông Austin đi rồi, bà phải có trách nhiệm nuôi dạy cô thật tốt, mặc dù bà nhiều lần cảm thấy bản thân mình hơi quá.

Lúc đó bà Austin nhún vai, rồi phán một câu rất cổ hủ.

"Chừng nào con có chồng, mẹ sẽ không quan tâm đến con nữa, lúc đó chồng lo cho con rồi. Còn bây giờ, vẫn sống chung với mẹ, con đi xa, khi nào về, làm gì, mẹ đều phải biết!!"

Dearest,

"Mẹ yêu, con đã đến New York bình yên. Thành phố này cũng đẹp tuy không bằng châu Âu. Ở đây có rất nhiều thứ con cần phải học hỏi thêm, con sẽ cố gắng hoàn thành công việc sớm. Còn gì về con kể với mẹ sau nhé. Nhớ mẹ.

Charlotte của mẹ."

Charlotte thở dài đọc lại cái email của mình thở dài giống đứa trẻ mười hai mười ba tuổi đi dự trại hè xa gia đình.

Sau khi sang được New York, hai tuần đầu mọi người tất bật cho dự án, bận rộn với những sấp tài liệu. Không có thời gian để nghĩ đến ai. Cùng đi tham quan các khu trung tâm thương mại, rồi chung cư. Nhưng chỉ đơn giản vậy thôi, không có thời gian 'liếc mắt đưa tình'.

Mặc dù có thù trong chuyện cá nhân, nhưng họ lại cùng nhau làm rất tốt công việc mà chủ tịch đã giao phó. Điều này cho thấy, chuyện riêng tư không hề làm phân tán đầu óc của họ.

Ở một nơi đất khách quê người mà, thời gian chỉ có một tháng, trôi qua rất nhanh.

Charlotte có thời gian rảnh không nhiều, nhưng vẫn bị Engfa quấy rầy. Cô yêu thích mùi vị trên môi của em muốn chết đi. Mà mỗi lần như vậy Charlotte đều không đáp lại, càng khiến cô muốn ức hiếp em hơn.

Nửa đêm Engfa còn lén vào phòng của Charlotte, mà tất cả chỉ dừng lại trên môi thôi.

Sau khi thành công bỏ phiếu đấu thầu cho dự án kế tiếp ở Chicago, họ cũng chỉ còn một tuần ở Mỹ.

Mọi người còn một tuần để tận hưởng không khí thoải mái, rảnh rỗi. Họ cùng nhau đi ăn mừng vì đã hoàn thành nhiệm vụ tốt đẹp và nhanh chóng.

Heidi cho rằng, vẫn là không nên đi cùng để tránh đau lòng. Charlotte muốn gọi lại nhưng Engfa kéo em đi. Cô chỉ chỉ tay ra hiệu, Chompu gật đầu liền đi theo Heidi.

Charlotte rất muốn tìm Heidi để nói chuyện nhưng Engfa dường như tóm hết thời gian rảnh của em khi ở Mỹ.

"Tôi muốn gặp Heidi..." - Charlotte kháng nghị khi hai người đã ngồi trong nhà hàng.

"Để làm gì?" - Engfa vẫn bình thản, dùng khăn lau dụng cụ ăn uống rồi đưa cho Charlotte.

Charlotte lắc đầu, từ lúc ông Waraha tuyên bố chuyện kết hôn trước mặt Heidi, em chưa có dịp lần nào để gặp Heidi để nói rõ. Em trở thành vai phản diện trong mắt Heidi mất rồi.

"Không phải em muốn làm mọi cách để Heidi từ bỏ hay sao?"

"Nhưng không phải bằng cách này." - Charlotte bực mình.

"Hôm nay ăn mừng chúng ta hoàn thành công việc sớm, đừng nhắc đến chuyện đó nữa."

Engfa lấp liếm cho qua chuyện, cố trấn an Charlotte.
=================

"Sao cứ đi theo tôi hoài vậy?" - Heidi nổi đóa khi Chompu cứ lù đù đi theo mình.

"Là Eng... à không, tôi thấy em đi một mình nên đi theo, bọn họ là một cặp mà nên để cho họ có không gian riêng."

Mém chút nữa là bại lộ chuyện Engfa kêu Chompu đi theo. Mà cô cũng không có muốn đi theo đâu nha. Là nhân vật vô tội trong cuộc tình tay ba này đó.

Nhưng mà nhìn Heidi cứ buồn như vậy, Chompu cũng thấy tội nghiệp. Mà Heidi lại luôn im lặng không nói câu nào.

"Em nghe tôi, em và Charlotte không có kết quả đâu. Em hãy chúc phúc cho cô ấy." - Chonpu nói khi hai người đã ngồi vào quán ăn.

Heidi nhíu mày nhìn Chompu, không nói gì.

"Chuyện này bây giờ em không có quyền lựa chọn, mà người quyết định lựa chọn chỉ có duy nhất là Charlotte thôi."

Mặc kệ Chompu nói gì, Heidi vẫn cứ im lặng, không tin rằng Charlotte là hạng người như vậy. Chắc chắn là có chuyện gì đó.

Chompu nhìn Heidi, thở dài.

"Buồn cũng phải ăn, để xem hôm nay muốn uống bao nhiêu tôi uống với em."
==================

Hôm nay Charlotte quyết định không uống rượu nha, một là sợ bị mất mặt, hai là sợ Engfa giở trò.

Nhưng mà thật ra thì nếu thấy rượu em rất phấn khích, rượu có thể trong một khoảnh khắc nào đó giúp em quên đi nỗi buồn và không cần nghĩ ngợi.

Cho nên là dù có nói với lòng thế nào, Engfa rót rượu bao nhiêu em cũng đều uống hết, vừa ăn vừa uống. Hai má ửng hồng.

"Tôi vẫn chưa hết giận chị, đừng cố tìm cách để nói chuyện với tôi."

Engfa nhìn nữ nhân ngậm một họng thức ăn, lại vừa nói chuyện, tay kia còn cầm ly rượu. Thật sự rất đáng yêu a.

"Được được, không nói không nói." - Engfa nâng ly uống cạn với Charlotte.

Tâm trí Charlotte giờ không nghĩ gì nữa, em rất là thoải mái, chỉ là hơi nặng đầu thôi. Engfa nhìn thấy Charlotte sắp gục ngã, liền đi sang đỡ em ngồi thẳng dậy.

"Có phải nên về rồi đúng không?"

"Ừm..." - Charlotte gật gật đầu.

===================

Heidi và Chompu đang đi bộ về chung cư. Bọn họ vốn dĩ nên thuê bốn căn riêng, nhưng Engfa nằng nặc nói muốn ở cùng với vợ tương lai, nên chỉ đành thuê ba căn cạnh nhau ở tạm một tháng.

Trong nhà có hai phòng, Charlotte không cho phép cô vào phòng mình, nhưng mà cô chỉ lén vào lúc em quên khóa cửa thôi.

"Tôi nói cho em nghe, có những lời nói ra thật tàn nhẫn. Thực ra không yêu là không yêu thôi, em có tốt ngàn tốt vạn đi nữa cũng chẳng có ích gì. Charlotte lúc trước không phải là không yêu em, cô ấy bây giờ càng không phải phản bội em, nhưng mà... thôi, có những chuyện em không hiểu được đâu."

Hai người đi trên con đường gần đến nhà, Chompu luôn nói cho Heidi hiểu, còn Heidi vẫn như khúc gỗ, vẫn im lặng. Nhưng chắc chắn sẽ lọt tai. Chompu từ tốn nói tiếp.

"Em có muốn nghe một chuyện đáng thương không? Đó là hóa ra sau từng ấy thời gian buồn bã qua đi, rồi bao nhiêu chuyện vui đã đến, người mới cũng đã gặp, thì sâu trong tim tôi vẫn có một phần nào đó, bé nhỏ nhưng dai dẳng, tuy mỏng manh, thoi thóp mà vẫn một lòng khờ khạo yêu người đó. Em nói tôi nghe xem, có thấy tôi đáng thương không?"

Heidi đứng lại, nhìn Chompu có chút phức tạp.

"Chị từng yêu một người sao?"

Chompu chớp chớp đôi mắt nhìn Heidi, rốt cuộc cũng chịu mở miệng. Cô cười. Bọn họ tiếp tục bước đi.

"Ừm, chuyện này chỉ có tôi và Engfa biết. Không có người thứ ba. Cũng giống như câu chuyện của ba người các em bây giờ vậy đó."

Chompu thở phào.

"Nói tóm lại, trong chuyện này Charlotte không hề có lỗi, không ai có lỗi cả. Do số phận thôi, em không nên oán hận cô ấy. Charlotte thật sự bị ép..."

"Bị ép?." - Heidi ngẩng ra.

Chompu vội che miệng, cái miệng ăn vạ hôm nay nhiều lần suýt nói ra hết rồi, vội lấp liếm.

"Không có, ý của tôi là..."

Heidi và Chompu cũng không uống nhiều nên không say, đang đi lên thang máy, đến gần căn của mình thì Chompu đứng khựng lại, kéo tay Heidi chỉ chỉ về phía trước.

"Em nhìn kìa."

Cảnh tượng Engfa đang cực nhọc đỡ Charlotte, vừa phải mở cửa. Chompu chạy đến đứng cạnh Engfa.

"Hai người vừa về sao, sao Charlotte lại say vậy?"

"Không biết, mỗi lần thấy rượu là híp mắt." - Engfa trách mắng.

Chompu liếc mắt, chỉ tay về phía sau ra hiệu cho Engfa là Heidi đang đứng đó.

Đột nhiên, Charlotte mở mắt vòng tay ôm eo Engfa, em ngẩng lên với vẻ mặt phụng phịu, hai má ửng hồng, cằm tựa lên ngực Engfa.

"Chị, thật sự quyến rũ quá đi." - Nụ cười sáng lạng nở trên môi Charlotte.

"Sao? Tôi quyến rũ sao?" - Engfa buồn cười nhìn xuống.

Đôi mắt Charlotte như sắp sụp xuống, giọng nói không còn tỉnh táo.

"Ừm... rất quyến rũ."

"Vậy có thích tôi không?" - Engfa vòng tay qua ôm lấy Charlotte không để em ngã xuống.

Charlotte híp mắt nhìn Engfa, gương mặt đẹp vừa nguy hiểm vừa tỏa ra mị lực khó cưỡng. Em như bị đắm chìm trong đôi mắt hồ ly của cô mất rồi.

_______________________________

🤍🤍🤍